Tappa di circa 22 chilometri lungo la variante della via Francigena, che, partendo dal sud della  Francia ed attraversando le Alpi al Monginevro, raggiunge Vercelli dopo aver percorso la valle di Susa e la zona di Torino.

Si tratta di un percorso, che utilizza il Sentiero dei Franchi fino a due chilometri dal forte Sapè, per poi dipanarsi su strade secondarie e confluire (fortunatamente nelle vicinanze della meta) nella SS24.
A causa del fondo sconnesso e della ripidezza di alcuni tratti del percorso il rilievo chilometrico del contapassi è da considerare piuttosto approssimativo.  Il sentiero dei Franchi è ben segnalato:  bandierine rosse/bianche/rosse con la scritta S.F.

Lasciando a sinistra la stazione FFSS di Oulx si imbocca la via dei Quartieri, si gira a destra in via San Lorenzo ed all’alteza di un porte si imbocca, girando a sinistra, il corso Torino, che in pratica è la SS 24 in direzione Susa.
Ad un chilometro ed ottocento metri dall’inizio della tappa si incontra sul lato destro della strada l’imbocco del sentiero Collet Cotantin, che ci permette di abbandonare la strada asfaltata d fondo valle.  Il percorso è segnato molto bene e termina a Pra Vey (tabellone escursionistico) dove c’è un incrocio con 4 sentieri. Occorre scegliere quello che punta verso il fondo valle e che dopo poco si innesta sul Sentiero dei Franchi (direzione est, cioè verso Torino). Siamo a circa 4 chilometri dalla partenza.

Dopo circa 4 chilometri molto piacevoli percorsi a mezza costa con vista sulla valle e sul laghetto Orfu, si incrocia la strada che porta al parcheggio del Parco Naturale Gran Bosco di Salbertrand. Il parcheggio è situato sulla destra circa 200 metri a monte, mentre il nostro percorso punta alla direzione opposta, cioè in discesa.

Sentiero dei Franchi

Dopo aver seguito per un breve tratto la sterrata del parco si incontrano (sulla destra) delle indicazioni per il rifugio Arlaud. Sulla palina ci sono anche le indicazioni per il GTA e per il sentiero dei Franchi.

Occorre imboccare questo sentiero, che dopo pochi metri si sdoppia: a  destra il GTA ed a sinistra il sentiero dei Franchi, che rappresenta la strada da seguire.
Dopo circa un chilometro e mezzo il sentiero immerso nel bosco, ma ben segnalato con indicazioni molto frequenti,  finisce nella strada bianca per il forte Sapè, che va imboccata verso destra (in salita).
Il percorso è ricco di tornanti ma abbastanza  comodo. Dopo un paio di chilometri,  si  supera un canalone e si raggiungono i resti dell’antica fortificazione.

Fonte di Champbons

Dal forte si scende (strada bianca con tornanti di circa 3 chilometri)  fino a Champbons. Si tratta di un piccolissimo centro abitato, che ci lasciamo dietro andando a sbucare sulla strada per Exilles,  che è parallela, ma situata più in basso, della SS24.
Attraversiamo il paese di Exilles e raggiungiamo la grandissima mole del Forte,con i suoi prati ed i suoi parcheggi.

Forte di Exilles

Occorre tenersi alla sinistra del forte (parcheggio con fontana)  ed al suo termine (sbarra) girare a sinistra prendendo un viottolo lungo un centinaio di metri, che termina in una strada asfaltata, che imbocchiamo girando a destra
Si tratta in qualche modo della continuazione di quella che abbiamo percorso per raggiungere Exilles. Infatti segue (più in basso) il percorso della SS24.
Ciò però fino  in riva alla Dora. Un ponte permette di passare dall’altra parte e di proseguire sul lato destro del torrente lungo una strada asfaltata, che in questo momento (maggio 2007) risulta chiusa al traffico.
Questa strada ci conduce sulla SS24, che dovremo percorrere per circa due chilometri prima di raggiungere Chiomonte.
La stazione ferroviaria si trova nella parte alta del paese dopo circa un altro chilometro.

Chiomonte